Kartleggingsenheten består av åpen heipreget vegetasjon på intermediær til litt kalkrik og litt tørkeutsatt fastmark i fjellet og Arktis. Den omfatter midtre deler av rabb-snøleiegradienten og er ikke betinget av sterk vindpåvirkning som på rabber, eller langvarig snødekke i snøleier.
NA-TA03 Arktisk-alpin hei og leside er en vanlig hovedtype i lavalpin sone i fjellet og Arktis som dekker store arealer. Den omfatter det økologiske rommet mellom rabber og snøleier langs den topografisk styrte rabb-snøleiegradienten. I mellomalpin sone (MA) avløses fjell-lynghei gradvis av TA03-04 Arktisk alpin grasmark, men går litt opp i nedre del av mellomalpin sone. Langs rabb-snøleiegradienten finnes en karakteristisk vegetasjonssonering som er betinget av snøens årvisse fordeling i terrenget. Fremherskende vindretning varierer lite mellom år, slik at snøen fordeler seg i terrenget på omtrent samme måte hvert år. Rabber mangler stabilt snødekke om vinteren og er sterkt vindutsatte, mens snøen samler seg i snøleier nederst i soneringen der redusert vekstsesong begrenser artenes forekomst. I NA-TA03 Arktisk-alpin hei og leside gir stabilt snødekke beskyttelse mot sterk vindpåvirkning og lave temperaturer om vinteren. Samtidig smelter snøen tidlig slik at vekstsesongen blir relativt lang. Vegetasjonen består av flerårige planter ofte med tydelig innslag av busker og dvergbusker (lyngarter, dvergbjørk, viere og einer).
Kartleggingsenheten forekommer i alpine soner på intermediær til litt kalkrik mark, som også er intermediær til litt tørkeutsatt (LM-KA_def, LM-UF_de). Den består av dvergbusker og lyngarter sammen med litt kalkkrevende urter og gress i feltsjiktet. Ofte øker urter og gress i mengde, mens lyngarter avtar ettersom jordsmonnets kalkinnhold øker. Bunnsjiktet er oftest mose-dominert. På grunn av høyere uttørkingsfare er forekomst av tørketålende arter, blant annet lav, høyere enn i TA03-M005-02 Intermediær til litt kalkrik leside. Lav øker i betydning i kontinentale områder. Kartleggingsenheten ligger som regel høyere opp i soneringen mot rabbene langs rabb-snøleiegradienten og påvirkes derfor mer av vindslitasje og uttørking enn typisk leside.
Klart kalkkrevende arter mangler, men arter fra mer kalkfattige enheter kan inngå. Kartleggingsenheten kan ha en del arter felles med NA-TH01 Avskoget hei og NA-TB01 Fastmarksskog på tilsvarende basistrinn, men disse typene forekommer under den klimatiske skoggrensen. Kartleggingsenheten skiller seg også fra disse ved et sterkere innslag av fjellarter.
-
Identifisering
Forekommer i hellende terreng, i skråninger over skogrensa.
-
Utbredelse og forekomst
Kartleggingsenheten finnes i lavalpin sone i store deler av landet (LA; O3-OC).
-
Forvekslingsenheter
Kartleggingsenheten kan forveksles med alle naboenheter langs de definerende miljøvariablene i hovedtypen. Dette er først og fremst TA03-M005-02, TA03-M005-04, TA03-M005-06 og TA03-M005-09. Den kan også ha likhetstrekk med TH-M005-05, men denne enheten finnes ikke over klimatisk skoggrense.
Kartleggingsenheten omfatter T3-C-5 i NiN 2 og basistrinn KA_f i T3-C-8, unntatt fuktmarksutforminger med VM_bc, som inngår i TA03-M005-15.